Il y a des destinations qui mettent tout le monde d’accord. La vallée de la Dordogne en fait clairement partie.

En avril 2024, j’ai pris la route pour une escapade un peu particulière : quatre jours en Dordogne, juste Coco et moi. Une petite aventure entre filles, avec une seule envie : ralentir, profiter et découvrir cette magnifique région à notre rythme.

Au programme : villages médiévaux, balades au bord de la Dordogne, patrimoine, bonnes adresses et quelques pépites dog-friendly. Bref, tout ce qu’il faut pour un séjour ressourçant… avec une copilote toujours partante, surtout lorsqu’il s’agit de partir renifler de nouveaux sentiers !

Jour 2 – Sarlat, un véritable coup de cœur

---

Impossible de venir en Dordogne sans flâner dans les ruelles de Sarlat-la-Canéda.
Pour découvrir la ville autrement, j’avais réservé une visite guidée proposée par l’Office de Tourisme de Sarlat. Bonne surprise : Coco a pu m’accompagner pendant toute la visite. C’est toujours appréciable de pouvoir partager ce type d’expérience avec son chien plutôt que de devoir le laisser attendre. Au fil des ruelles pavées, des façades en pierre dorée et des places animées, je me suis laissée transporter par l’histoire de cette cité médiévale pleine de charme. Quant à Coco, elle semblait surtout passionnée par les milliers d’odeurs laissées par les visiteurs avant nous…

► Retrouvez mon article sur la visite guidée de Sarlat avec son chien

À midi, direction la Brasserie La Lanterne, en plein cœur de Sarlat. Une adresse que je recommande sans hésiter : une équipe accueillante, une terrasse agréable et, surtout, un accueil très chaleureux pour Coco. Ce sont ces petites attentions qui font toute la différence lorsque l’on voyage avec son chien.

L’après-midi, changement d’ambiance avec la découverte des Cabanes du Breuil. Ce hameau de maisons en pierre sèche, coiffées de leurs toits en lauzes, semble tout droit sorti d’une autre époque. C’est un lieu plein de charme, où l’on prend plaisir à flâner entre les anciennes constructions, à imaginer la vie d’autrefois… et à prendre quelques jolies photos.

Après cette matinée riche en découvertes, je me suis dit qu’il serait dommage de rentrer au camping sans offrir à Coco un vrai moment de liberté. Après avoir passé une bonne partie de la journée en laisse dans les ruelles de Sarlat, elle méritait bien de se dégourdir les pattes !
Nous avons donc pris la direction de Beynac-et-Cazenac pour une randonnée de 7.5km qui grimpe sur les hauteurs du village avant de rejoindre le château. Un sentier agréable, largement ombragé, qui traverse les bois et offre de magnifiques points de vue sur la vallée de la Dordogne.
Randonnée Les Carassonnes – Beynac-et-Cazenac : 7.5km

Mais cette balade restera surtout gravée dans ma mémoire pour une petite frayeur… En quelques secondes, Coco a disparu dans… un terrier de ragondin ! 😅
Autant vous dire que j’ai connu un bon moment de solitude. J’imaginais déjà devoir appeler les secours pour récupérer un Bodeguero coincé sous terre… Heureusement, après quelques longues minutes qui m’ont paru interminables, une petite truffe est enfin réapparue.
Coco est ressortie saine et sauve… mais complètement transformée ! Son pelage blanc était devenu couleur terre, recouvert d’une épaisse argile orangée. Si, sur les photos qui suivent, vous vous demandez pourquoi elle semble avoir changé de couleur, vous connaissez désormais l’explication !

Plus de peur que de mal, et nous avons poursuivi notre randonnée jusqu’au Château de Beynac.
Là encore, une excellente surprise nous attendait : les chiens sont autorisés à visiter le château. Un vrai bonheur ! Nous avons pu parcourir librement les différentes salles, les remparts et profiter des magnifiques panoramas sur la vallée. J’ai presque eu l’impression que Coco se prenait pour la maîtresse des lieux… Il ne lui manquait plus qu’une couronne !

La visite terminée, nous sommes redescendues tranquillement vers les berges de la Dordogne avant de rejoindre la voiture.

Et puisque cette journée n’était visiblement pas terminée avec les surprises, je vous partage une dernière anecdote…
En cette mi-avril, le parking était quasiment désert. Ma voiture était même la seule garée. Je me suis donc dit, un peu naïvement : « Pour une petite randonnée en fin de journée, ça ira bien… » Eh bien… pas du tout ! Quelques jours plus tard, une amende m’attendait dans ma boîte aux lettres. Comme quoi, même lorsqu’on pense être seul au monde, les horodateurs, eux, ne prennent jamais de vacances !

De retour au camping, nous avons terminé cette belle journée sur la terrasse du mobil-home, autour d’un dîner composé de quelques spécialités locales dénichées dans les boutiques de producteurs de Sarlat. Une façon parfaite de conclure cette première vraie journée d’aventure, pendant que Coco récupérait… de ses émotions et de son bain d’argile improvisé.

Jour 3 – Une journée au fil de la Dordogne… et quelques belles grimpettes

---

Après la journée bien remplie de la veille, une chose était sûre : aujourd’hui, la voiture allait pouvoir se reposer. Et nous aussi… enfin, en théorie !
Depuis le Camping des Cinq Châteaux, un agréable sentier longe directement la Dordogne jusqu’à La Roque-Gageac. Impossible de rêver meilleur départ. Nous avons donc enfilé nos chaussures de marche et pris le chemin, tranquillement, au rythme de la rivière. Cette balade de 4 km aller est un vrai coup de cœur. Entre les reflets de la Dordogne, les falaises et les villages qui se dessinent au loin, on profite pleinement du paysage. Et Coco, elle, semblait ravie de pouvoir enfin marcher plusieurs kilomètres sans reprendre la voiture.

Direction les hauteurs de La Roque-Gageac

Une fois arrivées à La Roque-Gageac, nous aurions très bien pu nous contenter de flâner dans les ruelles… mais ce n’est pas vraiment notre genre ! Nous avons donc poursuivi l’aventure en empruntant le circuit de randonnée Les Gabarres, qui grimpe sur les hauteurs du village.
Randonnée Les Gabarres – La Roque-Gageac : 3.2km

Après cette belle montée, le sentier nous a naturellement conduites jusqu’au Fort de La Roque-Gageac.
La montée vaut largement l’effort. À mesure que l’on prend de la hauteur, les panoramas sur la vallée deviennent de plus en plus impressionnants. Le fort, construit à flanc de falaise et utilisé dès le Moyen Âge comme poste de surveillance et de refuge, domine toute la Dordogne. Aujourd’hui, il offre un point de vue spectaculaire sur le village, les méandres de la rivière et les falaises environnantes.
Et là encore, très belle surprise : les chiens sont autorisés à visiter le fort.

► Retrouvez mes conseils pour visiter le Fort de La Roque-Gageac avec son chien en tout sérénité

⚠️ Mon conseil si vous venez avec votre chien

Même si les chiens sont les bienvenus, cette visite n’est pas adaptée à tous les compagnons.
Pour accéder au fort, il faut emprunter 146 marches métalliques ajourées, suspendues contre la falaise. L’endroit est totalement sécurisé, mais il peut être impressionnant, aussi bien pour les humains que pour certains chiens.

Coco, fidèle à elle-même, a grimpé sans la moindre hésitation. En revanche, je sais que je ne l’aurais probablement pas tenté avec Sultan, qui est beaucoup plus « prudent » (sous-entendu trouillard !).

Si votre chien est à l’aise avec les escaliers, qu’il ne craint pas le vide et qu’il est habitué à ce type de terrain, la visite est une magnifique expérience. Dans le cas contraire, mieux vaut profiter du village en contrebas.

Une pause gourmande bien méritée

Après cette belle randonnée, nous avons fait halte au restaurant Les Courtines.
Une excellente adresse que je recommande sans hésiter. Nous avons été accueillies avec beaucoup de gentillesse, et Coco a tout de suite trouvé sa place dans le grand jardin extérieur. Le cadre est agréable, paisible et la cuisine délicieuse. Un vrai moment de détente avant de reprendre notre journée.

Les jardins suspendus de Marqueyssac

Après un petit passage au camping pour une douche bien méritée (pour moi… Coco avait déjà eu son bain de terre la veille !), nous sommes reparties découvrir les Jardins de Marqueyssac.
Quel endroit incroyable ! Les allées bordées de milliers de buis sculptés, les belvédères qui dominent la vallée de la Dordogne, les falaises… chaque détour offre un nouveau point de vue. Même s’il y avait un peu de monde ce jour-là, les jardins sont suffisamment vastes pour que chacun puisse profiter du calme.

Et puis il y a eu une rencontre pour le moins inattendue… Les paons qui se promènent librement dans le parc.
Je crois que Coco ne savait pas vraiment quoi penser de ces grands oiseaux aux couleurs éclatantes. L’un d’eux a même décidé de nous suivre pendant plusieurs minutes. Je vous laisse imaginer son regard, partagé entre la curiosité… et une légère incompréhension !

Avant de repartir, impossible de résister à un petit détour par la boutique pour rapporter quelques souvenirs. Coco, elle, était beaucoup moins convaincue par cette étape. Après une journée entière à marcher, elle semblait déjà prête à repartir explorer les jardins plutôt qu’à patienter entre les étagères.

Nous avons terminé cette magnifique journée comme les précédentes : tranquillement, de retour au camping, avec cette agréable sensation d’avoir encore découvert une nouvelle facette de la Dordogne… toujours à quatre pattes, ou presque.

Jour 4 – Châteaux, randonnée… et savourer les derniers instants

---

Déjà le dernier jour… Alors plutôt que de courir d’un site à l’autre, j’ai préféré profiter pleinement de cette dernière journée en Dordogne, sans me presser. Comme chaque matin, Coco a eu droit à sa petite balade au bord de la Dordogne avant de prendre la route vers Castelnaud-la-Chapelle, l’un des plus beaux villages de la vallée.

Le château de Castelnaud : un vrai voyage au Moyen Âge

Impossible de manquer l’imposant Château de Castelnaud, qui domine toute la vallée depuis son éperon rocheux.
Et encore une excellente surprise pour les voyageurs accompagnés de leur chien : les chiens sont autorisés, aussi bien dans les extérieurs que dans les salles du château.
Le château est entièrement consacré à l’art de la guerre au Moyen Âge. On y découvre une impressionnante collection d’armes, d’armures et surtout de gigantesques machines de guerre reconstituées, comme les trébuchets, mangonneaux et autres engins capables, à l’époque, de lancer d’énormes blocs de pierre sur les fortifications ennemies.

J’ai trouvé la visite particulièrement vivante, avec de nombreuses mises en scène et des explications accessibles. Quant à Coco, elle semblait très concentrée dans son rôle de gardienne du château… même si je ne suis pas certaine qu’elle aurait apprécié défendre les remparts toute une journée !

Une pause gourmande au cœur du village

Après la visite, nous avons pris le temps de flâner dans les ruelles de Castelnaud-la-Chapelle avant de nous offrir une petite pause gourmande autour d’une crêpe. Une parenthèse simple mais bien appréciée, en profitant une dernière fois de l’ambiance paisible du village.

Une dernière randonnée… ou presque !

Parce qu’une journée avec Coco ne serait pas vraiment complète sans une balade, nous avons ensuite emprunté le circuit de la Boucle de Castelnaud. L’itinéraire complet fait un peu plus de 13 kilomètres, mais nous avons choisi une version plus courte en parcourant uniquement la partie nord de la boucle avant de revenir tranquillement vers le village.
Une fois encore, les paysages étaient magnifiques. Entre chemins de campagne, sous-bois et points de vue sur le château, cette randonnée est une très belle manière de découvrir Castelnaud autrement, loin de l’animation des ruelles. Et puis, après plusieurs jours à parcourir la Dordogne, il faut bien reconnaître que nos pattes commençaient à accumuler les kilomètres !
Nous avons donc terminé cette dernière balade à notre rythme, en profitant simplement du moment.
Randonnée Boucle de Castelnaud – Castelaud-la-Chapelle : 13.5km

De retour au camping, nous avons passé notre dernière soirée en Dordogne avec ce petit mélange de satisfaction et de nostalgie que l’on ressent toujours à la fin d’un beau voyage.

📅 Période du séjour : 15 au 19 avril 2024
🚗 Temps de route : 3h45 depuis Madiran
🐶 Voyage : en solo avec Coco
🛏️ Hébergement : Camping des Cinq Châteaux – Vézac
❤️ Niveau dog-friendly : ⭐⭐⭐⭐⭐
💶 Budget : €€